De buurtvaders zijn Marokkaanse mannen uit de Amsterdamse wijk Overtoomse Veld-Noord die zelf allemaal vader zijn. Ze hebben levenservaring en een vriendelijke opstelling. Ze zijn minimaal twee avonden in de week beschikbaar voor het lopen van rondes in de wijk. Vrijwel alle buurtvaders hebben een betaalde baan. Ze zijn buurtvader in hun vrije tijd. Allen zijn lid van de stichting Al Mawada, een zelforganisatie die beoogt de integratie van Marokkanen en hun betrokkenheid met de Nederlandse samenleving te vergroten.

Toepassing instrument
De buurtvaders die dienst hebben komen ‘s avonds rond 19.00 uur bijeen. Rond 20.00 uur gaat een eerste ploeg op stap. De buurtvaders surveilleren in groepen van 2 tot 6 personen en zijn uitgerust met een mobiele telefoon. Na ongeveer een uur keren ze terug en rond 23.00 uur vertrekt een nieuwe ploeg.
Het boekje beschrijft een aantal situaties:
• Het tegenkomen van jongeren, bewoners en passanten: het is de bedoeling dat de buurtvaders voor de jongeren een vertrouwenspersoon zijn en hen advies geven.
• Overlast die door jongeren wordt veroorzaakt: de buurtvaders stappen op baldadige jongeren af en gaan een gesprek aan.
• Misdrijven of gevaarlijke conflictsituaties: als zij getuige zijn van een misdrijf nemen zij contact op met de politie. Dit betekent in de praktijk dat er meteen gereageerd wordt door de politie.
• Het signaleren van knelpunten: als straatverlichting bijvoorbeeld niet werkt, geven zij dat door aan de buurtregisseur, die ervoor zorgt dat het opgelost wordt.