Allochtone kinderen komen vaak pas als ze naar de basisschool gaan intensief in aanraking met de Nederlandse taal. De achterstand die ze dan al hebben opgebouwd is dan nog moeilijk in te halen. Bovendien zijn kinderen steeds vaker niet gemotiveerd om te lezen. Om taalachterstand en demotivatie om te lezen te verminderen heeft de voorleesexpress de volgende doelen geformuleerd:

Voorlezen is een bewezen methode voor het verminderen van taalachterstand. Het heeft een positief effect op de taalontwikkeling van kinderen en daarmee op hun latere schoolprestaties en beroepskansen. Voorlezen activeert leerprocessen die het begrijpend lezen beïnvloeden en het geeft kinderen inzicht in verhaalschema’s. Het maakt hen vertrouwd met boekentaal, waardoor nieuwe verhalen sneller begrepen kunnen worden. Daarnaast blijkt dat kinderen die al jong met voorlezen kennismaken, ook op latere leeftijd vaker lezen.

De aanpak van het project richt zich zoveel mogelijk op het gebruik van bestaande voorzieningen, zoals de bibliotheek, scholen, moskeeën en buurthuizen. Daarnaast richt de aanpak zich op het actief betrekken van de ouders bij het voorlezen. Veel allochtone ouders zijn niet bekend met het fenomeen 'voorlezen'. De Voorleesexpress leert hen voor te lezen aan hun kinderen. Het streven is om het voorleesritueel bij een gezin te introduceren en ze het na verloop van tijd zelf over te laten nemen.