JongLeren is in september 2001 gestart als NT2-ontwikkelingsproject voor allochtone kinderen. Initiatiefnemer van het project is de Vrouwenvakschool (VVS) Noordoost-Nederland. De VVS werkt samen met de Algemene Stichting Kinderopvang Assen (ASKA). Op de kinderopvangplaatsen van de VVS en de ASKA - de grootste kinderopvangplaats in Midden-Drenthe - is er in totaal plaats voor drie groepen van twaalf kinderen. Twee groepen kunnen terecht bij de VVS en één bij de ASKA. De helft van deze kinderen is Nederlands, de andere helft van allochtone afkomst. De kinderopvangplaatsen zijn multicultureel en de leerstof is in principe voor alle kinderen hetzelfde. Er is bewust gekozen voor verticale groepen. De leeftijd van de kinderen varieert van zes weken tot vier jaar. Iedere groep heeft twee gekwalificeerde groepsleiders en één groepshulp. Deze groepshulpen worden vooral gezocht in allochtone doelgroepen. Ze komen vaak via ID-banen bij JongLeren terecht.

Duaal karakter
Bijzonder aan het project is het duale karakter: de leerstof van de kinderen is gekoppeld aan het inburgeringstraject van hun ouders. Daartoe zijn afspraken gemaakt met ROC het Drenthe-College. Kinderen en hun ouders zijn op dezelfde momenten bezig met dezelfde thema's, waardoor ze elkaars leerproces versterken. Op de kinderdagverblijven van de VVS en de ASKA werkt men met drie leermethodes: Rode draad voor taal, Opstapje en Boekenpret. Er is een aantal voorwaarden gesteld voor deelname aan JongLeren. Zo moeten ouders hun kinderen minstens vier dagdelen per week naar het kinderdagverblijf brengen. Daarnaast moeten zij zelf één à anderhalf uur per week aanwezig zijn op de groep. Er is bewust gekozen voor deze betrokkenheid van de ouders bij het leerproces van hun kinderen. In veel landen waar inburgeraars vandaan komen is betrokkenheid bij het leerproces van het kind namelijk niet vanzelfsprekend.