Het niet-verplichte karakter van de ceremonie in combinatie met zomervakantietijd noemen de meeste gemeenten als mogelijke verklaring.

Donderdag moeten alle gemeenten in Nederland die sinds 1 januari nieuwkomers hebben ontvangen een naturalisatieceremonie organiseren. Het kabinet heeft voor 24 augustus gekozen, omdat in Nederland op die datum in 1815 de Grondwet in werking trad.

Pas vanaf 1 oktober van dit jaar is de naturalisatiebijeenkomst verplicht voor nieuwe Nederlanders. Elke gemeente mag vanaf die datum zo veel ceremonies organiseren als gewenst. De ceremonie op 24 augustus is wel verplicht.

De naturalisatiedag moet een feestelijke bijeenkomst zijn waarop nieuwe Nederlanders welkom worden geheten. Het vieren van het behaalde Nederlanderschap kan een positief effect hebben op de maatschappelijke integratie, is het idee achter de dag, zo legt het ministerie van Justitie op internet uit.

Amsterdam nodigde ruim 3500 mensen uit, maar verwacht donderdag slechts zo'n driehonderd gasten met aanhang. In Utrecht hebben negentien van de 109 genodigden positief gereageerd. Rotterdam rekent op 268 van de 1300 benaderde nieuwe Nederlanders. ‘Dat wij beter scoren dan Amsterdam, komt omdat wij het feest ‘s avonds houden en zij overdag. Wij denken dat de mensen er geen vrij voor gaan nemen’, zegt een woordvoerster.

Den Haag ontvangt donderdag tweehonderd van de negenhonderd gevraagde mensen. Deze nieuwe Nederlanders gaan hun naturalisatie vieren in aanwezigheid van koningin Beatrix en minister Verdonk voor Vreemdelingenzaken en Integratie, wat mogelijk een reden is dat de belangstelling in de hofstad relatief meevalt.

Als de naturalisatiedag straks verplicht is, krijgen de nieuwe Nederlanders pas tijdens die ceremonie hun papieren. Die zijn noodzakelijk om bijvoorbeeld een paspoort te kunnen aanvragen. ‘Daarvoor komt natuurlijk iedereen, plicht of niet’, zegt een woordvoerster van de Gelderse gemeente Tiel, waarzich slechts vier van de zestig genodigden hebben aangemeld. ‘Het is net vakantie geweest. De mensen hebben met hun papieren allang een paspoort aangevraagd.’

In vrijwel alle gemeenten is de burgemeester donderdag gastheer of -vrouw. De bijeenkomst wordt aangekleed met cadeaus, muziek, dans, theater en een hapje en een drankje, zoals ook de bedoeling was van het kabinet. Burgemeester D. Kok van IJsselstein kan daarna in elk geval een goed gesprek met zijn gasten aangaan, want van de 26 nieuwe IJsselsteiners komt er voor zover bekend slechts één.

nieuws

Integratie > Inburgering

Inburgeringstrajecten